Boegbeeld van de Oosteroever

Buigwerk met Zwitserse precisie

De grootschalige ontwikkeling van de Oosteroever in de Belgische badplaats Oostende tot een hippe nieuwe stadswijk is in volle gang. Met One Baelskaai is er een nieuw iconisch gebouw bijgekomen. Hét boegbeeld van de Oosteroever valt op door zijn aansprekende architectuur van golvende terrassen en extreem grote gebogen raampartijen, waarvoor de gevelbouwer van dienst een beroep heeft gedaan op de expertise van BestBend, expert in specialistisch buigwerk.

One Baelskaai is een architectonisch én technisch meesterwerk. De golvende architectuur verwijst volgens de architect naar het golvende karakter van het duinlandschap en de kust ervoor, waarbij de doorlopende gebogen glasbalustrades voortdurend licht, lucht en water reflecteren. Kortom, een statement en herkenningspunt op een bijzondere locatie in de historische haven van Oostende. Het was de taak van gevelbouwer Kurt Van Tomme om het indrukwekkende ontwerp te vertalen naar een maakbare gevel. Vooral de gebogen raampartijen waren technisch uitdagend, niet in de laatste plaats vanwege het formaat. Daarom werd al in een vroeg stadium een beroep gedaan op BestBend, gekend van zijn buigwerk met Zwitserse precisie.

Perfect op straal

Gevelbouwers weten ons te vinden als het groot of technisch uitdagend is, zegt Rudi Vandevoordt, zaakvoerder van Bestbend. “Dat was ook bij One Baelskaai het geval met gebogen raampartijen van wel 2,5 meter breed op 3 meter hoog. De uitdaging zat hem in het verschil in toleranties tussen het glas en het aluminium. De glasindustrie werkt met toleranties van plusminus 7 mm, wij walsen (buigen) met een tolerantie van slechts 2 mm. Elke gebogen ruit is dus uniek. Om ervoor te zorgen dat de glaspartijen, rubbers en afdichtingen perfect pasten in onze profielen, hebben we per raam de glasmal doorgekregen en zijn we op basis daarvan het profiel gaan walsen.” Walsen is één, daarna moet het gebogen profiel ook nog gecoat worden. “Bij dat proces kan het profiel weer van straal veranderen, omdat het profiel onder invloed van de hoge temperatuur gaat reageren. Wij hebben echter een speciale techniek toegepast, zodat de gebogen profielen ook na het coaten perfect op straal blijven. Hoe? Dat is het geheim van de smid.”

Vloeibaar metaal

BestBend heeft in totaal 40 ramen gewalst voor One Baelskaai. “Omdat we vanaf het begin van het project betrokken zijn geweest, hebben we alles goed op elkaar afgestemd. Ook de aansluiting op de rechte stukken”, legt Rudi uit. BestBend gaat dan ook verder waar anderen stoppen. “Los van de gebruikelijke buigtechnieken, hanteren we ook een techniek die je in een straal van 600 kilometer om ons heen niet vindt. Een profiel moet opgevuld worden om vervorming tegen te gaan tijdens het walsen. Dat kan met zand of een doorn, maar voor de speciale werken doen we dat met vloeibaar metaal. Dat stelt ons in staat om profielen in hele kleine radii te buigen zonder dat het vervormt. Klanten uit heel Europa en soms ver daarbuiten weten ons te vinden. Dat heeft ons onder meer de opdracht opgeleverd voor The Link in hartje Parijs. Voor deze twee hoogste torens van Frankrijk walsen we meer dan 3.000 profielen in een hele kleine radius.” 

Tussen de bedrijven door werkt BestBend ook nog aan een kwaliteitslabel. “Samen met vier andere buigers hebben we een buignorm opgesteld die sinds 2021 is opgenomen in het VMRG Kwaliteitshandboek. Nu zijn we bezig om daar ook een kwaliteitslabel voor buigers aan te hangen, zodat gevelbouwers bij deze bedrijven verzekerd zijn van een gegarandeerde kwaliteit. Ook met de FAC in België loopt eenzelfde traject.”