Meesters in metaal buigen

Grenzen verleggen in metaal

Al meer dan drie decennia vormt Brouwers Algemene Buigwerken uit Herentals (B) een vaste waarde in de wereld van metaal buigen. Voor architecten en verwerkers die durven dromen van uitdagende vormen, is het bedrijf een betrouwbare partner. Of het nu gaat om honderden ronde ramen voor een hightechcampus of complexe korfbogen in een prestigieus bouwproject in Keulen – de specialisten uit Herentals deinzen nergens voor terug. “Wij gaan verder waar anderen stoppen”, zegt zaakvoerder Edsko Brouwer. En die belofte is geen loze kreet.

In de steeds innovatievere bouwwereld worden architecten steeds creatiever met vormen. Dat legt een behoorlijke druk op de bedrijven die hun ontwerpen tot leven moeten brengen. “Als buiger moet je continu je grenzen verleggen”, weet Brouwer. “Wij zijn gespecialiseerd in het buigen van allerlei legeringen – van aluminium en inox tot gelakte profielen. Ook gecompliceerde vormen in verschillende dimensies schrikken ons niet af.” Waar veel buigbedrijven afhaken, daar begint voor Brouwers Algemene Buigwerken vaak pas de uitdaging. “Het komt regelmatig voor dat opdrachtgevers uiteindelijk toch bij ons aankloppen omdat andere leveranciers de gewenste vorm toch niet kunnen realiseren. Juist die technisch complexe projecten zijn voor ons het interessantst. Daar zit echt onze meerwaarde.”

Kombuisramen 

Een mooi voorbeeld van zo’n uitdagende opdracht is de productie van 380 ronde ramen voor de nieuwe campus van de Artesis Plantijn Hogeschool in Antwerpen. De ramen hebben een opvallend ontwerp: een zogenaamd ‘kombuisraam’ waarbij het glas niet met een glaslat wordt vastgezet, maar rechtstreeks op het kozijn wordt gekleefd.

Brouwer legt uit: “De profielen worden zacht ingerold door Schüco en voorzien van een isolator. Wij hebben ze vervolgens gebogen tot een buitendiameter van 610 millimeter. De combinatie van materiaalsoorten, vorm en techniek maakt dit een precisie klus, maar het is er precies één die wij graag doen. We beschikken over de juiste machines én ervaring om dit feilloos af te leveren.”

Korfbogen met isolator

Een andere blikvanger uit het portfolio van Brouwers is het project Ovum in het Duitse Keulen-Braunsfeld, een modern stedenbouwkundig centrum waar het bedrijf verantwoordelijk was voor het buigen van maar liefst 200 korfbogen. Deze sierlijke vormen maken deel uit van de commerciële plint van het gebouw en bestaan uit geïsoleerde raamprofielen van Schüco, met een variërende breedte van 79 tot 99 millimeter. “De bogen bestaan telkens uit twee delen met radii van 1.500 tot 2.700 millimeter”, aldus Brouwer. “Door de aanwezigheid van een isolator wordt het technisch nog uitdagender. Maar ook hier geldt: dat is precies wat ons aantrekt. We willen projecten realiseren die het verschil maken.”

Zwitsers vakwerk

De kracht van Brouwers Algemene Buigwerken ligt in de combinatie van vakkennis, flexibiliteit en een geavanceerd machinepark. “Onze Zwitserse buigmachines behoren tot de top van de markt en stellen ons in staat om uiterst precieze en complexe vormen te realiseren”, zegt Brouwer. “Van tweedimensionale bochten tot 3D-vormen zoals S-curves, napoleonbogen en spitsbogen, we kunnen vrijwel alles buigen wat technisch haalbaar is.” Toch benadrukt Brouwer dat ook minder complexe opdrachten met evenveel zorg en enthousiasme worden uitgevoerd. “Of het nu gaat om een uniek kunstwerk of een standaardprofiel in serieproductie, we benaderen elk project met dezelfde toewijding.”

Met een stevige basis van meer dan 30 jaar ervaring, is Brouwers Algemene Buigwerken klaar voor de toekomst. “De markt wordt veeleisender en de ontwerpen uitdagender”, zegt Brouwer. “Maar wij zien dat niet als probleem, eerder als kans om onze grenzen te blijven verleggen. Als iets technisch mogelijk is, dan zorgen wij dat het ook écht gemaakt wordt.”