Platform over gevels, glas & daken
Van 4 tot en met 6 maart 2026 vindt in de Werkspoorkathedraal de 19e editie van MaterialDistrict Utrecht plaats. Deze editie staat in het teken van NextNow: materialen en oplossingen die niet langer toekomstmuziek zijn, maar vandaag al toepasbaar zijn binnen architectuur, interieur en de openbare ruimte.
MaterialDistrict positioneert zich nadrukkelijk als platform dat ontwerpers helpt bij de transitie naar een duurzamer ruimtelijk domein. De uitdaging zit niet zozeer in het ontbreken van alternatieven, maar in de stap naar bredere adoptie. NextNow laat zien dat er inmiddels een volwassen generatie materialen is die kan worden ingezet in concrete projecten: biobased, circulair en met een aantoonbare lagere milieu-impact. Die inhoudelijke lijn loopt als een rode draad door de beursvloer, de materialenexpositie en het lezingenprogramma. Niet om te speculeren over verre toekomstscenario’s, maar om ontwerpers, architecten en opdrachtgevers te inspireren met oplossingen die nu het verschil kunnen maken.
Naast een groot aantal vertrouwde deelnemers presenteert MaterialDistrict Utrecht dit jaar ook een opvallend sterke lichting nieuwe, internationale exposanten. Eén van de meest in het oog springende deelnemers is Front Materials (NL), bekend om hun radicale herinterpretatie van keramiek en metselwerk. Vanuit Thailand komt Stelapop, dat textielafval verwerkt tot massieve, kleurrijke plaatmaterialen voor interieurtoepassingen. Uit Malta is Ambitious aanwezig, een onderzoeks- en ontwerpplatform dat digitale maakprocessen koppelt aan ambacht en materiaalonderzoek. Vanuit het Verenigd Koninkrijk presenteert Newmor Wallcoverings zich met een sterk verhaal over lokaal produceren, maatwerk en circulaire toepassingen in wandafwerking.
Behalve een rijke beursvloer biedt MaterialDistrict Utrecht 2026 ook een uitgebreid inhoudelijk programma in twee theaters, verspreid over drie dagen. Het programma combineert verdieping, reflectie en nieuwe perspectieven rond materialen en ontwerp. In één van de theaters staat kennisdeling centraal. Rond het recent verschenen boek The Timber Truth wordt een eendaags programma georganiseerd onder de noemer Tomorrow’s Timber Talks – The Timber Truth Sessions. Hier gaan architecten en experts in op de feiten achter houtbouw en worden hardnekkige aannames kritisch besproken aan de hand van onderzoek en internationale praktijkvoorbeelden. Daarnaast is er aandacht voor biobased en gerecyclede materialen in het kader van de ontwikkeling van de Biobased Materials Guide en de Recycled Materials Guide. In lezingen en gesprekken wordt ingezoomd op de toepasbaarheid van deze materialen en de rol die zij spelen in een toekomstbestendige ontwerppraktijk.
Het tweede theater biedt ruimte aan experiment en nieuwe perspectieven. Het Young Talent Programma, gecureerd door Leonne Cuppen, presenteert een selectie recent afgestudeerde ontwerpers die werken met innovatieve materialen, biobased toepassingen en nieuwe maakprocessen. Zij tonen hun werk zowel in de expositie als in het theater.
Een vast en essentieel onderdeel van MaterialDistrict Utrecht is de materialenexpositie. In deze tentoonstelling staan niet de bedrijven of merken centraal, maar het materiaal zelf. De expositie brengt materialen samen die nieuwe perspectieven openen op duurzaamheid en materiaalgebruik. Denk aan textielen gegroeid uit bacteriën, leer dat circulair wordt gelooid zonder schadelijke chemicaliën, materialen op basis van reststromen, en nieuwe biobased alternatieven die traditionele grondstoffen vervangen. Het gaat hierbij niet om prototypes of toekomstvisies, maar om materialen die zich bevinden op het snijvlak van onderzoek, ontwerp en toepassing.
MaterialDistrict Utrecht 2026 vindt plaats van 4 t/m 6 maart in de Werkspoorkathedraal in Utrecht. Met 150 exposantenen een breed activiteitenaanbod biedt de beurs een compleet overzicht van materiaalinnovaties voor architectuur, interieur, bouw en beleid.
Ga voor meer informatie en tickets naar utrecht.materialdistrict.nl.
